Следствие ведут...

[Ричард Бойнтон]

- Ой, Дик, ты оказался последним, - проговорила она, доставая следующую бумажку, - тут Бетти.

- Ну, последним, так последним.
Расстраиваться по этому поводу Дик не собирался. Полежать с половинкой бинокля под шлюпкой тоже было интересно.
- Ну что ж, по местам?
Тут он подумал, что Бетти, наверное, будет скучно одной, когда она единственная оказалась без дела.
- Бетти, а ты можешь поддерживать между нами связь. Подходить то к одному, то к другому. Чтобы мы могли передавать друг другу все, что узнаем важного. Согласна?

[Элизабет Льюис]

- Бетти, а ты можешь поддерживать между нами связь. Подходить то к одному, то к другому. Чтобы мы могли передавать друг другу все, что узнаем важного. Согласна?

Бетти кивнула в ответ, - конечно, - она всё ещё стояла прижавшись к стене и не отводила взгляд от любимца Джейд, мечтая поскорее выбраться из этой каюты.

- Вы ведь не будете брать Вашего Крыса с собой на палубу, - робко поинтересовалась она, забыв о том, что Дик уже советовал Джейд не показывать его мисс Корбетт.

[Джейд]

Бетти кивнула в ответ, - конечно, - она всё ещё стояла прижавшись к стене и не отводила взгляд от любимца Джейд, мечтая поскорее выбраться из этой каюты.

- Вы ведь не будете брать Вашего Крыса с собой на палубу, - робко поинтересовалась она, забыв о том, что Дик уже советовал Джейд не показывать его мисс Корбетт.

Джейд только сейчас обратила внимание, что вторая гостья забилась в угол и не сводит с зверюшки наполненных ужасом глаз.
Джейд очень удивилась такой реакции - вроде же это девчонка ,а не взрослая дама! Она решила, что та просто плохо рассмотрела Крыся и не видит, какой он милый. Девочка подхватила зверюшку с одеяла и двинулась в направлении Бетти - Да ты не бойся, он совсем ручной! Он не кусается! Друзей не кусает, в смысле... Погладь, у него такая шерстка мягкая!

[Элизабет Льюис]

Девочка подхватила зверюшку с одеяла и двинулась в направлении Бетти - Да ты не бойся, он совсем ручной! Он не кусается! Друзей не кусает, в смысле... Погладь, у него такая шерстка мягкая!

- Нет, - закричала Бетти, - пожалуйста, не надо, - она чуть не плакала от страха, - Дик, скажи ей, пусть уберёт, - Бетти хотела убежать, но на её пути была Джейд с Крысом в руках.

[Джейд]

- Нет, - закричала Бетти, - пожалуйста, не надо, - она чуть не плакала от страха, - Дик, скажи ей, пусть уберёт, - Бетти хотела убежать, но на её пути была Джейд с Крысом в руках.

Громкие вопли категорически не понравились зверю, он зашипел и стал вырываться из рук Джейд. Вырвался, взобрался ей на плечо, и встал там столбиком, придерживаясь лапкой за волосы, и сердито стрекоча.
- Эй, спокойнее, не кричи так! - возмутилась Джейд - ты его пугаешь!

[Ричард Бойнтон]

- Нет, - закричала Бетти, - пожалуйста, не надо, - она чуть не плакала от страха, - Дик, скажи ей, пусть уберёт, - Бетти хотела убежать, но на её пути была Джейд с Крысом в руках.

- Дай лучше я поглажу, мне понравилось.
Дик аккуратно перехватил Джейд на полдороге.
- Хороший, хороший, - он погладил зверька по спине, одновременно ненавязчиво отводя Джейд от Бетти.
- Знаете, не все одинаково любят животных, - обратился он к Джейд, - особенно с непривычки. Думаю, Бетти со временем непременно подружится с Крысом.
- Правда, Бетти, он совсем не похож на крысу.
- А пока давайте займемся делами. Что ж, по местам?

[Элизабет Льюис]

- Эй, спокойнее, не кричи так! - возмутилась Джейд - ты его пугаешь!

- Я пугаю? - Бетти хотела было объяснить как испугана сама, но тут наконец-то Дик пришёл на помощь.

- Правда, Бетти, он совсем не похож на крысу.
- А пока давайте займемся делами. Что ж, по местам?

Как только дорога оказалась свободной Бетти выскочила из каюты, сказав на пороге, - Я вас на палубе подожду.

[Ричард Бойнтон]

Дик в последний раз погладил хорька, почесал ему пальцем за ушком.
- Все, за дело! Я пошел на крышу кубрика. Связь поддерживаем через Бетти.
И он вышел из каюты Джейд, направившись к срединной надстройке. Выбрав момент, когда никто не смотрел в его сторону, взобрался наверх, нырнул под шлюпку и приник глазом к окуляру, высматривая на палубе боцмана.

[Боб Эшли]

С утра Эшли был занят обычными делами. Проверил, как надраена палуба, блестят ли медные детали отделки, надежно ли укрыты парусиной сложенные на палубе шлюпки. Потом развел матросов по работам, назначил, кому заняться осмотром и починкой парусов, кому распусканием старых тросов и плетением матов, кому подкраской кормы, слегка поцарапанной при швартовке...
С основными делами наконец управился, теперь можно было немного передохнуть, прохаживаясь по палубе и поглядывая, как идут дела у команды. Время от времени он подходил то к одному, то к другому, кому давал совет, кому новое распоряжение... А кому и тумака, если ленился.
Словом, все шло как всегда, как каждый день в любом плавании...

[Джулия Стивенсон]

Джулия равнодушно наблюдала за хорьком. Не то чтобы он ей понравился, гладить уж она его точно не сталда бы, но и не боялась его, это всё-таки не крыса.

- Ну что, Вилли, нам повезло, мы с тобой вместе будем наблюдать. Что там нам надо делать? В мячик поиграть?

[Джейд]

- Дай лучше я поглажу, мне понравилось.
Дик аккуратно перехватил Джейд на полдороге.
- Хороший, хороший, - он погладил зверька по спине, одновременно ненавязчиво отводя Джейд от Бетти.
- Знаете, не все одинаково любят животных, - обратился он к Джейд, - особенно с непривычки. Думаю, Бетти со временем непременно подружится с Крысом.
- Правда, Бетти, он совсем не похож на крысу.
- А пока давайте займемся делами. Что ж, по местам?

- Не все, не все... Дураки не любят! - Пробурчала тихонечко Джейд, поглаживая успокоившегося зверька. И подумала, что очень это нужно Крысю дружить с такой крикливой... Впрочем, в который раз убедилась Джейд, от девчонок вообще лучше держаться подальше, с ними каши не сваришь, только неприятностей целое море!
Когда вся компания покинула ее каюту, Девочка аккуратно посадила своего маленького друга обратно на кровать. Но хорек, судя по всему, вполне выспался, а может столько незнакомых людей подействовали на него возбуждающе, только он категорически отказывался слезать у Джейд с рук, возмущенно сверистел и даже пару раз щелкнул зубами.
- Ну Крысь, ну имей совесть - уговаривала его девочка - ну на, смотри, какая мышка, смотри! - она попыталась соблазнить его дохлой мышью, которую зверь поймал накануне, но есть не стал, и заботливая хозяйка припрятала ее про запас. ( Хорошо, что юные леди с корабля не видели этих продовольственных запасов, иначе визг слышен был бы, наверное даже в покинутой Ла-Рошели!)
- Не хочешь... Ну что с тобой делать, мне же идти надо! - в отчаяньи, Джейд позволила хорьку снова взобраться ей на руки.
- Тогда лезь давай, сюда! - она расстегнула пуговицу на рубашке и Крысь с готовностью нырнул в привычное убежище. - И не высовывайся, понял!
Приведя себя более менее, с ее точки зрения в порядок - одернув рубашку, и проведя несколько раз пятерней по густой непослушной шевелюре, Джейд наконец, вышла на поиски приключений...

[Вильям Бойнтон]

- Ну что, Вилли, нам повезло, мы с тобой вместе будем наблюдать. Что там нам надо делать? В мячик поиграть?

- Можно и поиграть,- Я улыбнулся и посмотрел на Джулию,- А можно ... Можно и просто поговорить Какая разница, чем заниматься ? Главное, чтобы Эшли был на виду - вот и всё... Только это... На него явно не смотри - а то ещё заподозрит чего

[Джулия Стивенсон]

- Можно и поиграть,- Я улыбнулся и посмотрел на Джулию,- А можно ... Можно и просто поговорить Какая разница, чем заниматься ? Главное, чтобы Эшли был на виду - вот и всё... Только это... На него явно не смотри - а то ещё заподозрит чего

- Пошли тогда его поищем.

Когда они вышли на палубу, Джулия взяла Вилли по руку и они пошли вдоль борта6

- Смотри, вон он, - показала она рукой на боцмана, но тут же вспомнила про маскировку и одёрнула её.

- Ну что, пройдём мимо?

[Вильям Бойнтон]

- Смотри, вон он, - показала она рукой на боцмана, но тут же вспомнила про маскировку и одёрнула её.

- Ну что, пройдём мимо?

- Ну почему же мимо ? Надо вести себя естественно,- Нравоучительным тоном произнёс я, пародируя акцент Ирвинга, - Пойдём к нему
Неспеша, прогулочным шагом, мы поровнялись с пиратом:
- Добрый день, мистер Эшли,- Я любезно поздоровался с ним. Правда, проходя мимо я еле сдержался, чтоб не оглянуться - по спине пробежали мурашки

[Боб Эшли]

Неспеша, прогулочным шагом, мы поровнялись с пиратом:
- Добрый день, мистер Эшли,- Я любезно поздоровался с ним. Правда, проходя мимо я еле сдержался, чтоб не оглянуться - по спине пробежали мурашки

- Добрый день, сэр, - отозвался боцман. Из всех мальчишек, бегающих по кораблю, старший племянник полковника был единственным, к кому Эшли относился с некоторой симпатией. Вежливый, спокойный, не лезет куда не следует, не хулиганит... Не то, что его младший брат.
Потом боцман двинулся дальше по палубе, бросая взгляды по сторонам, наблюдая за работающими матросами. И не только наблюдая за матросами. У него вдруг появилось странное ощущение, что за ним кто-то пристально наблюдает. Он все чаще оглядывался, пытаясь понять, откуда такое чувство... Но никто, как будто, не смотрел на боцмана, все пассажиры были заняты лишь своими делами.