- Мисс?Мэри Корбетт писал(а):- Здравствуйте, мистер Эшли, вы не могли бы уделить мне пару минут вашего драгоценного времени?
Это было странно и не предвещало ничего хорошего. 
- Мне бы хотелось с вами немного поговорить о животных, - мисс так и не знала как начать, прямо спрашивать не хотелось, - с вами когда-нибудь путешествовал кто-нибудь кроме крыс в трюме?Боб Эшли писал(а): - Мисс?
Боцман с недоумением посмотрел на воспитательницу. До сих пор, как правило, он прибегал к ней с жалобами. А вот сегодня она подошла к нему...
- Конечно, мисс. Коровы, свиньи... Мы же не можем в дальних переходах кормить пассажиров солониной. То, что годится для матросов, не слишком подходит пассажирам, мисс. А в чем дело?Мэри Корбетт писал(а):- Мне бы хотелось с вами немного поговорить о животных, - мисс так и не знала как начать, прямо спрашивать не хотелось, - с вами когда-нибудь путешествовал кто-нибудь кроме крыс в трюме?
Мисс Корбетт сама не заметила как улыбнулась:Боб Эшли писал(а): - Конечно, мисс. Коровы, свиньи... Мы же не можем в дальних переходах кормить пассажиров солониной. То, что годится для матросов, не слишком подходит пассажирам, мисс. А в чем дело?
- Эээ...Мэри Корбетт писал(а):-Нет-нет, я неточно выразилась. Конечно же я имею ввиду прирученных животных - попугаев, обезьянок, хомяков, может ещё кто-нибудь.
Я однажды плавал с капитаном, который держал ручную мангусту, мисс. И еще как-то одна из пассажирок везла с собой кота. Это было еще ничего, мисс, а вот когда один джентльмен вез с собой собаку... Вы ведь не хотите сказать, что приобрели в Гибралтаре собаку? - Нет, собаку не приобретали. - поспешила мисс заверить боцмана. - А что, так уж много хлопот доставляют животные на корабле?Боб Эшли писал(а): - Мисс...
- Мисс...Мэри Корбетт писал(а):- Нет, собаку не приобретали. - поспешила мисс заверить боцмана. - А что, так уж много хлопот доставляют животные на корабле?
- боцман продолжал глядеть на воспитательницу со все возрастающим подозрением, - К чему эти расспросы? Разумеется, это зависит от животного. Ту мангусту, которую я упоминал, не выпускали из клетки. А кот жил в каюте леди, он был отлично приучен... эээ... делать свои дела... ну, вы понимаете, о чем я... в специальный тазик, который выносила служанка той леди. Но та собака... 
Хозяин настаивал, что ее необходимо выгуливать на палубе. Вы ведь догадываетесь, мисс Корбетт, что собака пытается сделать, когда ее выгуливают? Мисс Корбетт конечно поступила не очень вежливо, не ответив на первый вопрос, но посчитала, что пока ещё не стоит говорить, поэтому решила уточнить ещё один момент:Боб Эшли писал(а):- Мисс...
- Причуды пассажиров - это их дело, мисс, меня они не касаются до тех пор, пока не мешают команде выполнять свои обязанности. Разумеется, если животное никому не мешает и не пачкает корабль, то мне дела до него нет.Мэри Корбетт писал(а):Мисс Корбетт конечно поступила не очень вежливо, не ответив на первый вопрос, но посчитала, что пока ещё не стоит говорить, поэтому решила уточнить ещё один момент:
- То есть, если животное приучено и не делает свои дела на палубу, то вы совсем не против него?
- Ну что же вы так, мистер Эшли, это никакое не чудовище, это всего лишь маленькая ручная обезьянка, которая никому не помешает, - мисс Корбетт постаралась улыбнуться как можно более приветливо, пытаясь расположить боцмана.Боб Эшли писал(а):- А теперь, мисс, с Вашего позволения, я хотел бы услышать, что за чудовище вы прячете в своей каюте.
Боцман побагровел. Казалось, его сейчас хватит удар.Мэри Корбетт писал(а):- Ну что же вы так, мистер Эшли, это никакое не чудовище, это всего лишь маленькая ручная обезьянка, которая никому не помешает, - мисс Корбетт постаралась улыбнуться как можно более приветливо, пытаясь расположить боцмана.
Обезьяна?! 
Господи, помилуй, ну почему?! Почему это выпало именно на мою долю?!! 
Полный корабль детей, а теперь еще и обезьяна?! Господи всемогущий, ну почему это не могло случиться с кем-нибудь другим?! Мисс, вы представляете себе, на что способны эти твари? Она будет носиться по всему кораблю, лазить на мачты, воровать вещи у пассажиров и продукты на камбузе... - Успокойтесь, мистер Эшли. Вы похоже и правда представляете себе какого-то монстра, а это очень милое существо, - мисс Корбетт породолжала улыбаться, хотя внутри всё дрожало от гнева Эшли, - Ребята за ней присмотрят и она не будет доставлять неудобств ни команде, ни другим пассажирам.Боб Эшли писал(а):- Мисс... Я не ослышался?
- Ну конечно, ребята!Мэри Корбетт писал(а):- Успокойтесь, мистер Эшли. Вы похоже и правда представляете себе какого-то монстра, а это очень милое существо, - мисс Корбетт породолжала улыбаться, хотя внутри всё дрожало от гнева Эшли, - Ребята за ней присмотрят и она не будет доставлять неудобств ни команде, ни другим пассажирам.
Мне следовало сразу догадаться. Я даже, кажется, знаю, кто именно. Та парочка, с мачты... Мисс, Вы-то сама верите в это? В то, что они будут за ней присматривать и она не будет доставлять неудобств? Да их самих не мешало бы водить на поводке. Мисс Корбетт не стала ни подтверждать, ни отрицать того, что сказал Эшли. Всё равно он для себя уже решил, что от обезьяны будет куча проблем. В общем-то мисс и сама думала примерно так же - обезьяну невозможно контролировать постоянно.Боб Эшли писал(а):- В общем так, мисс... Одна-единственная жалоба на Вашу обезьяну и я вынужден буду обратиться к капитану с требованием удалить это животное с корабля немедленно.
- О, конечно, мисс, разве я спорю? Я только предупредил.Мэри Корбетт писал(а):- Давайте не будем торопиться с выводами, мистер Эшли, надо дать ей хотя бы один шанс.
А теперь позвольте мне откланяться, я должен идти.
Тогда от нее и впрямь не будет хлопот. 