И никого не беспокоить...

[Ричард Бойнтон]

Пока Сильва грызла яблоко, Дик продолжал:
- Видишь, чего мы с тобой натворили... Дядя бесится... Ну, это само собой. Мисс Корбетт злая такая была... Да и сейчас еще, наверное... Одни неприятности всем... И Бетти перепугалась... Ох, если еще и она на меня рассердится... Тогда всё. Всем я мешаю, никому покою не даю... Хочу как лучше сделать, а вечно все наперекосяк... И другим неприятности и мне по... Ну, в общем, плохо. И не сбежишь теперь... Слушай, Сильва, может, мне совсем из каюты не выходить? Мисс Корбетт, наверное, была бы рада.
Обезьяна, между тем, сгрызла яблоко и изъявила желание поиграть. Дик вынужден был прервать свой монолог.
- Эх... А все же, предательница ты. И ничего тебе не надо, кроме яблок. Иди, одна поиграй, - мальчик беззлобно отпихнул обезьяну, проверил, заперто ли окно и вышел в коридор. К Бетти, все же, следовало заглянуть. Хотя бы попробовать.
После короткого размышления, Дик тихо-тихо поскребся в дверь. Если девочка не спит - услышит, а если спит - это ее не побеспокоит.

[Мэри Корбетт]

- Добрый вечер, мисс. Не спится?

- Да какой же он добрый, - мисс Корбетт махнула рукой, - Никак не найти подход к вашему племяннику, вот вроде всё нормально, а потом раз - и очередное хулиганство. Вот вы сами как думаете - может это всё-таки нормально? И невозможно вырастить мальчишку без этого?

[Элизабет Льюис]

После короткого размышления, Дик тихо-тихо поскребся в дверь.

Подскочив на месте Бетти кинулась к двери, это мог быть только Дик.

- Ну наконец-то, - почему-то в полголоса проговорила она, - У тебя всё нормально?

[Алан Маккауэлл]

- Да какой же он добрый, - мисс Корбетт махнула рукой, - Никак не найти подход к вашему племяннику, вот вроде всё нормально, а потом раз - и очередное хулиганство. Вот вы сами как думаете - может это всё-таки нормально? И невозможно вырастить мальчишку без этого?

- Ах вот оно что... Этот негодник опять вас огорчил? Право, стоит мне самому опять за него взяться.
Маккауэлл покачал головой.
- И чего ему вздумалось выпускать эту их обезьяну на квартердек? Совершенно безмозглый мальчишка. Порой мне кажется, что он просто специально напрашивается на неприятности.
Он немного подумал над словами воспитательницы и уточнил:
- Без чего "без этого"? Без хулиганства? А кто их знает... Собственно, то, что мы считаем хулиганством, для них имеет какой-то свой смысл...

[Ричард Бойнтон]

- Ну наконец-то, - почему-то в полголоса проговорила она, - У тебя всё нормально?

- Ага... Все в порядке. Поговорили... Ничего, Сильву не прогонят. А ты меня ждала, да? Все в порядке, Бетти, не волнуйся. Ложись спать, здорово сегодня набегались...

[Мэри Корбетт]

- Ах вот оно что... Этот негодник опять вас огорчил? Право, стоит мне самому опять за него взяться.

- Не стоит, мистер Маккауэлл, не стоит, - особенно в таком состоянии, додумала про себя мисс, - С Диком мы разберёмся, можете не сомневаться.

- И чего ему вздумалось выпускать эту их обезьяну на квартердек? Совершенно безмозглый мальчишка. Порой мне кажется, что он просто специально напрашивается на неприятности.

- Я ничуть не сомневаюсь, - твёрдо произнесла мисс, - что всё это было не специально и конечно же он не запуска её на квартердек, просто отпуская обезьяну Дик не подумал о том, что она может убежать.

- Без чего "без этого"? Без хулиганства? А кто их знает... Собственно, то, что мы считаем хулиганством, для них имеет какой-то свой смысл...

- Без хулиганства, без глупостей, без необдуманных поступков, без розги в конце концов.

[Элизабет Льюис]

- Ага... Все в порядке. Поговорили... Ничего, Сильву не прогонят. А ты меня ждала, да? Все в порядке, Бетти, не волнуйся. Ложись спать, здорово сегодня набегались...

- Как хорошо, - обрадовалась Бетти за обезьяну, - Присядь на минутку, расскажи мне, что мисс ещё сказала. Сильно ругалась? - после этих вопросов радость с лица исчезла, ведь не ругаться мисс просто не могла.

[Алан Маккауэлл]

- Не стоит, мистер Маккауэлл, не стоит, - особенно в таком состоянии, додумала про себя мисс, - С Диком мы разберёмся, можете не сомневаться.

- О, конечно, мисс, разберетесь, - согласился полковник, впрочем, не без некоторого сомнения в голосе.

- Я ничуть не сомневаюсь, - твёрдо произнесла мисс, - что всё это было не специально и конечно же он не запуска её на квартердек, просто отпуская обезьяну Дик не подумал о том, что она может убежать.

Полковник пожал плечами.
- Видите ли, мисс... Трудно угадать, что творится в голове этого сорванца. Знаете, я его порой называю безмозглым мальчишкой, но если честно... Не так уж он глуп. И почему он об этом не подумал... Для меня загадка. В том, что обезьяна, спущенная с поводка, захочет побегать, просто не может быть сомнений. Даже у Ричарда. Как угодно, а есть в этом что-то странное.

- Без хулиганства, без глупостей, без необдуманных поступков, без розги в конце концов.

- Ну, хм... Как я уже сказал, вряд ли это можно назвать настоящим хулиганством, тут что-то иное, чего я не понимаю. Что касается необдуманных поступков и глупостей... Да конечно же, нельзя. Ох, мисс, сколько глупостей нужно совершить, чтобы приобрести жизненный опыт и понять, что глупости лучше не совершать. И не говорите мне, что это касается только мальчишек. Думаю, у девочек тоже бывают свои глупости. Просто мальчишки по самой своей сути большие непоседы, чем девочки. Я, конечно, не имею в виду мисс Уоллес. Мальчишкам непременно нужно все попробовать, все исследовать... Это нормально, мне кажется.
Полковник покачал головой, что-то припоминая.
- А что касается розги... Мисс, может быть когда-нибудь придумают лучшее средство для тех, кто не может подчинить себя требованиям взрослых. В конце концов, вы воспитательница, вам виднее, что бы это могло быть. Но пока такое средство мне лично не известно.

[Ричард Бойнтон]

- Как хорошо, - обрадовалась Бетти за обезьяну, - Присядь на минутку, расскажи мне, что мисс ещё сказала. Сильно ругалась? - после этих вопросов радость с лица исчезла, ведь не ругаться мисс просто не могла.

Дик слегка поморщился, когда Бетти предложила ему сесть, но спорить, конечно, не стал и очень осторожно опустился на стул.
- Да, сегодня, что-то, сильно , - честно признался он, - Ей очень не понравилось, что я отпустил Сильву. Еще она сказала, чтоб больше проблем с Сильвой не было, а то... В общем, ее высадят. Да ладно, все уже закончилось... - Дик махнул рукой, - Ты-то как, сильно перепугалась? Бетти... Ты не сердишься, что я тебя втянул в эту историю?

[Мэри Корбетт]

- Видите ли, мисс... Трудно угадать, что творится в голове этого сорванца. Знаете, я его порой называю безмозглым мальчишкой, но если честно... Не так уж он глуп. И почему он об этом не подумал... Для меня загадка. В том, что обезьяна, спущенная с поводка, захочет побегать, просто не может быть сомнений. Даже у Ричарда. Как угодно, а есть в этом что-то странное.

- Да я его вообще глупым не считаю, более того, я считаю его очень умным, особенно для своего возраста, но почему-то при всём при этом глупости он всё равно делает. Как научить его думать о последствиях ещё до того как он что-либо сделает?

- Ох, мисс, сколько глупостей нужно совершить, чтобы приобрести жизненный опыт и понять, что глупости лучше не совершать.

- И не поспорить ведь, всё так и есть, учимся на своих ошибках, - мисс Корбетт тяжело вздохнула, - только вот что-то они слишком часто...

- А что касается розги... Мисс, может быть когда-нибудь придумают лучшее средство для тех, кто не может подчинить себя требовм аниявзрослых. В конце концов, вы воспитательница, вам виднее, что бы это могло быть. Но пока такое средство мне лично не известно.

- Мне тоже, хотя я не отказалась бы от такого средства, желательно чудодейственного, - улыбнулась она, - Не знаете где такое достать?

[Элизабет Льюис]

- Да, сегодня, что-то, сильно , - честно признался он, - Ей очень не понравилось, что я отпустил Сильву. Еще она сказала, чтоб больше проблем с Сильвой не было, а то... В общем, ее высадят. Да ладно, все уже закончилось... - Дик махнул рукой, - Ты-то как, сильно перепугалась? Бетти... Ты не сердишься, что я тебя втянул в эту историю?

- Ты меня? - искренне удивилась девочка, - Дик, мы же вместе были. Это я должна спросить тебя - ты не сердишься, что я ушла, а не осталась с тобой?

[Ричард Бойнтон]

- Ты меня? - искренне удивилась девочка, - Дик, мы же вместе были.

- Ну да. Это же я предложил отпустить Сильву. Ты не хотела, а я тебя уговорил.

- Это я должна спросить тебя - ты не сердишься, что я ушла, а не осталась с тобой?

- Да что ты, Бетти! Ушла и правильно сделала, и не надо тебе там было быть...
Дик подумал, вздохнул и пояснил:
- Бетти, если бы мисс Корбетт еще и тебя начала ругать, мне от этого бы не лучше стало, а только хуже. Не надо, зачем тебе... Пусть уж меня ругает... Я привык.

[Алан Маккауэлл]

- Да я его вообще глупым не считаю, более того, я считаю его очень умным, особенно для своего возраста, но почему-то при всём при этом глупости он всё равно делает. Как научить его думать о последствиях ещё до того как он что-либо сделает?

Полковник задумчиво покачал головой.
- Мисс Корбетт... А Вы уверены, что он не думает о последствиях? Или, быть может, просто оценивает эти последствия совсем не так, как мы? Я уже признавался Вам, что зачастую не понимаю детей вообще и этого мальчишку в частности и готов повторить это еще раз. То есть в каких-то обычных их проделках - да, но порой... Они просто ставят меня в тупик.

- И не поспорить ведь, всё так и есть, учимся на своих ошибках, - мисс Корбетт тяжело вздохнула, - только вот что-то они слишком часто...

- Что ж делать... Такова жизнь. Лишь бы нам всем удавалось учиться на этих ошибках и делать из них выводы на будущее, вот что самое трудное.

- Мне тоже, хотя я не отказалась бы от такого средства, желательно чудодейственного, - улыбнулась она, - Не знаете где такое достать?

- Если б знал, непременно достал бы , - улыбнулся в ответ полковник, - А в общем... Право, не знаю, мисс, почему средства, которые были хороши для нас, наших родителей, дедов и прадедов, вдруг недостаточно хороши для следующего поколения. Так что придется по старинке, мисс, увы, чудодейственных средств нет.

[Мэри Корбетт]

- Мисс Корбетт... А Вы уверены, что он не думает о последствиях? Или, быть может, просто оценивает эти последствия совсем не так, как мы?

- Нет, не уверена. Хотя мне больше кажется, что его ум направлен не на то, чтобы подумать чем всё это кончится, а на то, как бы сделать так, чтобы никто об этом не узнал? Вам не кажется?

- Если б знал, непременно достал бы , - улыбнулся в ответ полковник, - А в общем... Право, не знаю, мисс, почему средства, которые были хороши для нас, наших родителей, дедов и прадедов, вдруг недостаточно хороши для следующего поколения. Так что придется по старинке, мисс, увы, чудодейственных средств нет.

- Всё в этой жизни меняется, полковник, и наши дети уже совсем не те, что были когда-то мы, и уж тем более наши родители. Так может и средства нужны всё же другие, а не по старинке? - мисс Корбетт продолжала искать какой-то выход, но пока ничего не придумывалось.

[Алан Маккауэлл]

- Нет, не уверена. Хотя мне больше кажется, что его ум направлен не на то, чтобы подумать чем всё это кончится, а на то, как бы сделать так, чтобы никто об этом не узнал? Вам не кажется?

- Ну, это естественно, - усмехнулся полковник, - Вы в детстве поступали иначе? Конечно, он предпочитает не попадаться, если знает, что совершил что-то наказуемое. Вы же не ждете, что он сам прибежит и потребует его наказать? И все же... Не знаю... Сдается мне, что даже совершенно неотвратимое наказание не всегда его останавливает.

- Всё в этой жизни меняется, полковник, и наши дети уже совсем не те, что были когда-то мы, и уж тем более наши родители. Так может и средства нужны всё же другие, а не по старинке? - мисс Корбетт продолжала искать какой-то выход, но пока ничего не придумывалось.

- Ну, может быть, может быть, - пожал плечами Маккауэлл, - Вам виднее. А старого пса новым штукам не выучишь. Тем более, что и жизнь меняется не во всем. И мальчишки зачастую продолжают совершать те же глупости, которые совершали их родители, деды и так далее.