Солнце почти ушло за горизонт. Быстро темнело. Только что прозвучала команда и матросы ушли в кубрик, ужинать и спать. Пассажиры тоже почти все разошлись по каютам. Дик с Бетти, заболтавшись, не заметили, как приблизилась ночь. Собственно, пора было расходиться по каютам. Но Дик особенно ценил эти сумеречные часы, когда никто из взрослых не мешал заниматься разными интересными делами. Так что в каюту он не спешил.
- Ну что, Бетти, пойдешь спать? Или еще погуляем? Хочешь, поднимемся на бак, посмотрим оттуда на закат.

Ричард Бойнтон писал(а): - Ну что, Бетти, пойдешь спать? Или еще погуляем? Хочешь, поднимемся на бак, посмотрим оттуда на закат.

- Нет-нет, если ты ещё не уходишь, то я не пойду к себе, тем более спать совсем и не хочется, - разве Бетти могла сейчас уйти, когда они с Диком на палубе одни, он стоит совсем рядом и никто не мешает, - Пойдём. Смотри-смотри, солнце уже почти село, краем воды касается и он как-будто расплывается...

Элизабет Льюис писал(а):- Нет-нет, если ты ещё не уходишь, то я не пойду к себе, тем более спать совсем и не хочется, - разве Бетти могла сейчас уйти, когда они с Диком на палубе одни, он стоит совсем рядом и никто не мешает, - Пойдём. Смотри-смотри, солнце уже почти село, краем воды касается и он как-будто расплывается...

- Пошли, - согласился Дик. Вообще-то, он планировал кое-какие исследования... Но исследованиями лучше заниматься без Бетти. Ладно, раз она хочет еще погулять... Снова ссориться с ней, как неделю назад, мальчик вовсе не хотел.
Он подал Бетти руку и помог взобраться по трапу на бак. Они обогнули огромный якорь и остановились на самом носу корабля, у основания бушприта.
Закат и правда был красив. Ярко красное солнце медленно, незаметно для глаза, погружалось в океан. Оно казалось неподвижным, когда на него смотришь, но стоило ненадолго отвернуться, как оказывалось, что еще остаток солнечного диска стал еще чуть меньше.
- Красное какое! Моряки говорят, это к непогоде. Может, завтра будет шторм? Помнишь, как тогда, в Бискайском заливе.

Ричард Бойнтон писал(а): - Красное какое! Моряки говорят, это к непогоде. Может, завтра будет шторм? Помнишь, как тогда, в Бискайском заливе.

- Лучше бы не было шторма, - уточнять что Бетти почти всё время проспала она не стала, - а то вдруг корабль опять сломается, может ведь и куда как серьёзнее, чем впрошлый раз, страшно.

Элизабет Льюис писал(а):- Лучше бы не было шторма, - уточнять что Бетти почти всё время проспала она не стала, - а то вдруг корабль опять сломается, может ведь и куда как серьёзнее, чем впрошлый раз, страшно.

- Не сломается, это случайность была. Сейчас его починили как следует. А все же, здорово, что мы тогда полезли в трюм и обнаружили эту течь. Хотя... Взрослые все равно были недовольны. А, на них не угодишь. Ну их... А ты не бойся, теперь нам никакой шторм не страшен. Мистер Клэвел рассказывал, что это был недосмотр на верфи, где его последний раз ремонтировали, и их компания уже подала в суд, он специально отправлял телеграмму. А в этот раз он лично наблюдал за ремонтом и ручается за всё. А шторм даже интересно. Только жалко тех, кому от качки плохо. Вилли и... Ну, всех, в общем...

Ричард Бойнтон писал(а):А ты не бойся, теперь нам никакой шторм не страшен.
....
А шторм даже интересно. Только жалко тех, кому от качки плохо. Вилли и... Ну, всех, в общем...

- Это тебе не страшен, а вот если корабль начнёт тонуть? Что тогда делать? Нас ведь никто не учил. - Поделилась она своим страхом, - Я даже не знаю что со спасательным кругом делать, как туда влезать...

Элизабет Льюис писал(а):- Это тебе не страшен, а вот если корабль начнёт тонуть? Что тогда делать? Нас ведь никто не учил. - Поделилась она своим страхом, - Я даже не знаю что со спасательным кругом делать, как туда влезать...

- Да не начнет он тонуть, Бетти, ну не будь же трусишкой. У нас очень надежный и прочный корабль. А круг... Ну, если...
Дик хотел сказать, что если корабль начнет тонуть во время бури, то круг не очень-то поможет. Но вовремя спохватился, что это вряд ли успокоит Бетти.
- А с кругом всё просто, держишься за него и плывешь. Да вон, смотри, у борта их несколько, видишь, ничего в нем сложного нет.

Ричард Бойнтон писал(а): - Да не начнет он тонуть, Бетти, ну не будь же трусишкой.

Бетти стало стыдно пере Диком, что она столько всего боится и она решила на будущее больше не жаловаться.

Ричард Бойнтон писал(а): - А с кругом всё просто, держишься за него и плывешь. Да вон, смотри, у борта их несколько, видишь, ничего в нем сложного нет.

Правда Дик всё же не только успокоил, но и решил объяснить что и как.

- А как думаешь, его можно взять подержать?

Элизабет Льюис писал(а):- А как думаешь, его можно взять подержать?

Дик украдкой огляделся и, убедившись, что никого из экипажа поблизости не видно, решительно ответил:
- Конечно, можно. Ты же пассажир, значит, должна уметь им пользоваться. Вдруг кто-нибудь за борт свалится? Тут главное сразу кинуть ему круг.

Ричард Бойнтон писал(а): - Конечно, можно. Ты же пассажир, значит, должна уметь им пользоваться. Вдруг кто-нибудь за борт свалится? Тут главное сразу кинуть ему круг.

Бетти подошла поближе и попыталась поднять круг:

- Ого, а он тяжелый, - удивилась она, - как же он меня держать на плаву будет, такое ощущение, что он меня ко дну потянет.

Элизабет Льюис писал(а):- Ого, а он тяжелый, - удивилась она, - как же он меня держать на плаву будет, такое ощущение, что он меня ко дну потянет.

- О, что ты Бетти, - Дик подскочил и подхватил круг с другой стороны, - Он плавает. Если б ты взяла такую же по размеру деревяшку, то она была бы еще тяжелее, но ведь она не тонет. А представляешь, сколько весит "Куин Элизабет"? Нет-нет, круг специально сделан, чтобы поддерживать тонущего, он не может сам тонуть, - уверенно заявил мальчик, хотя и сам смутно представлял, почему одни вещи тонут, а другие плавают.
- Вообще-то, и правда, я думал, они полегче. Думаешь, ты не смогла бы его кинуть за борт? Я бы, наверное, смог. Если встать поближе к борту.

Ричард Бойнтон писал(а): - Вообще-то, и правда, я думал, они полегче. Думаешь, ты не смогла бы его кинуть за борт? Я бы, наверное, смог. Если встать поближе к борту.

- Не знаю даже, я же не пробовала никогда. - Бетти встала поудобнее, взяла круг двумя руками и попыталась замахнуться. Но неожиданно круг выскочил из рук и улетел куда-то вперёд, на удивление довольно далеко, - Ой... - бетти захлопала глазами, - Я...я думала только попробовать, он сам..., - непонятно зачем начала оправдываться она.

Элизабет Льюис писал(а):- Не знаю даже, я же не пробовала никогда. - Бетти встала поудобнее, взяла круг двумя руками и попыталась замахнуться. Но неожиданно круг выскочил из рук и улетел куда-то вперёд, на удивление довольно далеко, - Ой... - бетти захлопала глазами, - Я...я думала только попробовать, он сам..., - непонятно зачем начала оправдываться она.

- А неплохо , - прокомментировал Дик, провожая взглядом полет круга, - Хорошо полетел, далеко. Бетти, ты вполне сможешь кинуть круг, если кому-нибудь понравится твоя помощь.
Он перегнулся через борт и посмотрел на круг, лежащий внизу под бушпритом в страховочной сетке.
- А теперь, думаю, нам пора отсюда идти.

Ричард Бойнтон писал(а): - А теперь, думаю, нам пора отсюда идти.

- Дик, - Бетти чуть не плакала, - как же мы можем уйти, ведь обнаружат, что круга нет, начнут выяснять и кто-нибудь вспомнит, что мы с тобой весь вечер по палубе гуляли.

Элизабет Льюис писал(а):- Дик, - Бетти чуть не плакала, - как же мы можем уйти, ведь обнаружат, что круга нет, начнут выяснять и кто-нибудь вспомнит, что мы с тобой весь вечер по палубе гуляли.

Дик покачал головой, чувствуя себя, по сравнению с Бетти, человеком опытным и мудрым. Он-то знал, что иногда самое лучшее, просто быстро убираться с места происшествия, пока никто не появился. Но не утаскивать же Бетти с бака силой... Он попытался успокоить девочку.
- Ну, мало ли, кто гулял на палубе... Половина пассажиров гуляла... Здесь-то нас никто не видел.