Как он мог?

[Элизабет Льюис]

Бетти с утра решила навести порядок в своих вещах - открыла окошко, вытащила из тумбочки свои бумаги и стала раскладывать по стопочкам - это письма, это открытки, сюда интересные записи.

Кроме разного рода бумажек в тумбочке лежали всякие полезные мелочи и она решила отложить их в отдельный ящичек - шпильки, брошки, носовые платки, запасные пуговицы, набор ниток с иголками...

Бетти так увлеклась этим процессом, что совсем не обратила внимания, что погода стала портиться и в окно довольно сильно дуло. когда она поняла, что его давно следовало закрыть, было уже поздно - почти всё, что лежало на краю стола, у самого окна сдуло сильным порывом ветром.

[Боб Эшли]

С утра Эшли был не в духе. Что ни говори, а это плавание выдалось таким, каким не было еще ни одно до него. Боцман "Куин Элизабет" был не молод и повидал всякое, но плавание на корабле, на котором такая куча детей - это выходило за всякие рамки. В отвратительном расположении духа Эшли обходил корабль, ища к чему придраться. Впрочем, команда, зная своего боцмана, старательно не давала ему поводов. Что злило Эшли еще больше.
Наконец, обойдя палубу, он решил проверить, как несет свою вахту рулевой у штурвала...

[Элизабет Льюис]

- Только не это, - крикнула Бетти и кинулась к окну. Заметив, что большая часть бумажек продолжает лежать за окном, она немного успокоилась, только вот оказалось, что достать их всё равно никак - далеко, а в окно Бетти пролезть не решалась. Правда можно было обойти вокруг и подняться по лесенке на квартердек, но ведь это запрещено - Но там ведь мамины письма, - прокричал ей внутренний голос, после чего девочка побежала на палубу.

Решимости правда на долго не хватило и хотя с первого взгляда вроде никого вокруг не было, ей казалось, что со всех сторон на неё кто-то смотрит. Наконец Бетти сказала себе, что пока она тут думает, всё точно окажется за бортом и взбежала вверх. Всего несколько метров в перёд и она уже как можно быстрее собирает свои вещи.

[Боб Эшли]

Решимости правда на долго не хватило и хотя с первого взгляда вроде никого вокруг не было, ей казалось, что со всех сторон на неё кто-то смотрит. Наконец Бетти сказала себе, что пока она тут думает, всё точно окажется за бортом и взбежала вверх. Всего несколько метров в перёд и она уже как можно быстрее собирает свои вещи.

Убедившись, что рулевой твердо держит указанный курс, Эшли двинулся обратно на палубу. Обогнул надстройку и... В проходе возле надстройки вертелась девчонка. На квартердеке находился пассажир! Мало того, на квартердеке находилась женщина!!! И то, что это всего лишь очередная соплячка, не имело значения. Эшли и поныне свято верил в древнюю мудрость моряков: женщина на корабле - к беде. Кое-как он готов был мириться с женщинами-пассажирами. Но вылезти на квартердек... Сейчас ему было все равно, пассажир или нет, кто она такая и каково ее положение в обществе. Да будь она хоть королева Виктория!
- Какого дьявола?!! - взревел боцман, - В господа Бога и двенадцать апостолов, через клюз твою вперехлест и пьяного осьминога в семь гробов?!!

[Элизабет Льюис]

- Какого дьявола?!! - взревел боцман, - В господа Бога и двенадцать апостолов, через клюз твою вперехлест и пьяного осьминога в семь гробов?!!

- Господи, - прошептала Бетти не сразу поняв, что произошло, а когда повернула голову, то руки у неё задрожали и листочки опять полетели в разные стороны, - Только не Эшли, - подумала она, - ведь я с ним даже не смогу говорить. Пытаясь трясущимися руками подобрать письма и открытки, Бетти боялась поднять на боцмана глаза, было очень страшно, ведь Эшли явно на этом не остановится...

[Боб Эшли]

- Господи, - прошептала Бетти не сразу поняв, что произошло, а когда повернула голову, то руки у неё задрожали и листочки опять полетели в разные стороны, - Только не Эшли, - подумала она, - ведь я с ним даже не смогу говорить. Пытаясь трясущимися руками подобрать письма и открытки, Бетти боялась поднять на боцмана глаза, было очень страшно, ведь Эшли явно на этом не остановится...

Боцман побагровел от злости, видя такую наглость. Откровенно говоря, он рассчитывал, что нахальная девчонка тут же убежит, но она, кажется, просто не обратила на него внимания. Первым его желанием было схватить чертову сопялчку за шиворот и спустить с трапа, проводив линьком, но сквозь одолевавшую Эшли ярость все же проступало сознание того, что это один из пассажиров. И такое обращение с ней вряд ли понравится капитану.
- Пошла прочь!!! - взревел он, - Вон отсюда!!! Пассажирам запрещено здесь находиться!

[Элизабет Льюис]

- Пошла прочь!!! - взревел он, - Вон отсюда!!! Пассажирам запрещено здесь находиться!

После такого жуткого крика, в голове не осталось ни одной мысли, кроме как убраться отсюда поскорее. Одной рукой прижимая к себе драгоценную ношу, а второй придерживая подол длинной юбки, Бетти побежала вниз. Не теряя времени, она сразу же понеслась в надстройку, забежала к себе в каюту и тут её прорвало - швырнув на пол всё, что держала в руках, она захлопнула окно и упав на кровать разрыдалась, уткнувшись лицом в подушку.

[Ричард Бойнтон]

Время близилось к завтраку. Дик вышел из каюты, направился было к кают-компании, но решил, что неплохо бы было сначала заглянуть к Бетти. Которую сегодян с утра что-то было не видно. Чем она, интересно, занята? Мальчик подошел к двери подружки и постучал.
- Бетти, это я, Дик. Можно войти?

[Элизабет Льюис]

- Бетти, это я, Дик. Можно войти?

Бетти так погрузилась в своё горе, что не слышала ничего вокруг и даже стук в дверь не смог перекрыть громкие всхлипы.

[Ричард Бойнтон]

На стук в дверь никто не ответил. Дик решил, что Бетти уже ушла на завтрак и собрался было уйти... Потом прислушался...

Бетти так погрузилась в своё горе, что не слышала ничего вокруг и даже стук в дверь не смог перекрыть громкие всхлипы.

Несомненно, за дверью слышался плач! Не задумываясь ни на секунду, Дик сделал то, чего никогда не решился бы сделать раньше: не тратя времени на то, чтобы вновь стучаться, распахнул дверь и ворвался в каюту девочки.
- Бетти, что случилось?! Кто тебя обидел?!

[Элизабет Льюис]

- Бетти, что случилось?! Кто тебя обидел?!

- Дик? - Бетти не слышала как вошел мальчик и поняла, что не одна, только когда он заговорил, - Дик, как он мог??? - только и смогла вымолвить она, прежде чем слёзы снова полились в три ручья.

[Ричард Бойнтон]

- Дик? - Бетти не слышала как вошел мальчик и поняла, что не одна, только когда он заговорил, - Дик, как он мог??? - только и смогла вымолвить она, прежде чем слёзы снова полились в три ручья.

Дик пребывал в некоторой растерянности. Он просто не очень представлял себе, как утешать плачущих девочек. Потому его внимание сразу зацепилось за то, что было для него понятно. Бетти кто-то обидел!
Он присел рядом с кроватью.
- Ну Бетти, ну успокойся, пожалуйста. Что случилось? Кто тебя обидел? Скажи мне, я с ним разберусь.

[Элизабет Льюис]

- Ну Бетти, ну успокойся, пожалуйста. Что случилось? Кто тебя обидел? Скажи мне, я с ним разберусь.

- Он так закричал на меня, - продолжала жаловаться Бетти, почему-то не понимая суть вопроса Дика, - я думала умру на месте от страха. На меня вообще никогда не кричали, а уж тем более так, - а слёзы всё продолжали литься, оставляя мокрые следы на щеках девочки, а затем и на подушке.

[Ричард Бойнтон]

- Он так закричал на меня, - продолжала жаловаться Бетти, почему-то не понимая суть вопроса Дика, - я думала умру на месте от страха. На меня вообще никогда не кричали, а уж тем более так, - а слёзы всё продолжали литься, оставляя мокрые следы на щеках девочки, а затем и на подушке.

Бетти продолжала палкать и добиться от нее объяснения было, кажется, пока невозможно. Впрочем, Дик уже догадывался, кто на корабле мог закричать на девочку так, чтобы ее испугать.
- Боцман? - мрачно спрсил он, - Это он тебя напугал?
Он робко погладил Бетти по голове.
- Ну не плачь, Бетти, ну пожалуйста. Все будет хорошо, честное слово. Ну успокойся.

[Элизабет Льюис]

- Боцман? - мрачно спрсил он, - Это он тебя напугал?
Он робко погладил Бетти по голове.
- Ну не плачь, Бетти, ну пожалуйста. Все будет хорошо, честное слово. Ну успокойся.

Бетти только в этот момент поняла, что не сказала Дику о ком идёт речь, но он и сам всё понял, оставалось только подтвердить.

- Да, этот Эшли такой злой, я думала он меня сожрёт, как акула, заглотит целиком и не подавится, - всхлипов не стало меньше, но между ними девочка пыталась хоть что-то рассказать.