Возвращение

[Ричард Бойнтон]

- Привет, - и после недолгой паузы спросила, - у тебя всё нормально?

- А... ага...
Дик смущенно отвел взгляд. Конечно, раз письмо Бетти не передали, значит, она не знает ничего... Она же, наверняка, весь день ждала, что он к ней зайдет, а он...
- Все в порядке, Бетти, - пробормотал он, - Ты меня прости, что я к тебе не зашел... Просто тут как-то все одно за другим... В общем, я не успел.
Он покосился в сторону беседующих взрослых и шагнул в сторону, увлекая за собой Бетти. Мало ли что они там ляпнут... Бетти совсем ни к чему слышать об иных подробностях.
- Понимаешь, просто я сегодня... В общем, здорово провинился, ну и вот... Дядя Алан на меня сердится, а мисс Корбетт боится оставлять одного, чтоб я опять не убежал на берег.

[Алан Маккауэлл]

- Добрый вечер, - поздоровалась она с Бетти и полковником, - Погода и правда чудесная, а на ходу разговор лучше складывается. Но скоро ужин и мы решили далеко не отходить от корабля, прошлись немножко

- Ах вот как... Разговор. Что ж, надеюсь, разговор у вас и впрямь сложился хорошо.
Полковник улыбнулся каким-то своим мыслям.
- Прогулка действительно дело полезное. Особенно, если прогуливаться неподалеку от корабля.

- Вы проголодались?

- Да, пожалуй, хотя, полагаю, не так, как вы с Ричардом после прогулки. Что ж, время ужина уже наступает, думаю, нам всем пора в кают-компанию.

[Мэри Корбетт]

- Ах вот как... Разговор. Что ж, надеюсь, разговор у вас и впрямь сложился хорошо.

- Пока не знаю, - ответила мисс, стараясь не замечать сарказма в голосе полковника, - мы ещё не закончили, надеюсь продолжить после ужина, - воспитательница взглянула в сторону детей, - Думаю сейчас Дик не захочет, надо дать ему поговорить с Бетти.

- Да, пожалуй, хотя, полагаю, не так, как вы с Ричардом после прогулки. Что ж, время ужина уже наступает, думаю, нам всем пора в кают-компанию.

- Пойдёмте, думаю они никуда не денутся, немного поговорят и придут.

[Элизабет Льюис]

- Все в порядке, Бетти, - пробормотал он, - Ты меня прости, что я к тебе не зашел... Просто тут как-то все одно за другим... В общем, я не успел.

- Да я всё понимаю, - попыталась успокоить его Бетти, - тебе было не до меня, - Дик выглядел очень смущённым, а девочка не хотела доставлять ему лишние неприятные ощущения.

- Понимаешь, просто я сегодня... В общем, здорово провинился, ну и вот... Дядя Алан на меня сердится, а мисс Корбетт боится оставлять одного, чтоб я опять не убежал на берег.

- А зачем тебе на берег надо было? - Бетти решила не говорить Дику, что она видела как его вели обратно на корабль, по крайней мере если он сам не спросит, - с мисс Корбетт это нельзя было сделать?

[Алан Маккауэлл]

- Пока не знаю, - ответила мисс, стараясь не замечать сарказма в голосе полковника, - мы ещё не закончили, надеюсь продолжить после ужина, - воспитательница взглянула в сторону детей, - Думаю сейчас Дик не захочет, надо дать ему поговорить с Бетти.

Полковник молча шевельнул бровью, но спорить не стал. Конечно, он вполне доверял опыту мисс Корбетт. И сам просил ее заняться этим. Но все же... Не слишком ли много позволяют этому мальчишке? Он, видите ли, не захочет...
Но пока Маккауэлл решил не вмешиваться.

- Пойдёмте, думаю они никуда не денутся, немного поговорят и придут.

- Хм, - Я тоже надеюсь, что они никуда не денутся, - кивнул полковник. Оглянувшись, он многозначительно посмотрел на вахтенного матроса у трапа, показал ему серебряную крону, затем вновь повернулся к воспитательнице.
- Что ж, идемте, мисс. Нам и впрямь не мешает как следует поужинать, день сегодня выдался неспокойный. Позвольте вас сопроводить.
И вместе с мисс Корбетт двинулся в кают-компанию.

[Ричард Бойнтон]

- Да я всё понимаю, - попыталась успокоить его Бетти, - тебе было не до меня.

Дик не нашел, что ответить. Лишь покраснел и смущенно пробормотал что-то невнятное.

- А зачем тебе на берег надо было? - Бетти решила не говорить Дику, что она видела как его вели обратно на корабль, по крайней мере если он сам не спросит, - с мисс Корбетт это нельзя было сделать?

- О... С мисс Корбетт? Нет, никак нельзя... Ну сколько можно всё и всегда делать с мисс Корбетт? Я потому и...
Дик замялся, не зная, следует ли ему рассказать Бетти всю правду. Конечно, скрывать от нее что-то не хотелось, но ведь если она узнает... Дик был уверен, что она попытается его отговорить. И был уверен, что если она начнет его уговаривать, он не сможет ей отказать. А значит, прощай свобода. Он навсегда останется здесь. С Бетти и без свободы или наоборот... Ну почему перед ним встал такой ужасный выбор?!
Так и не придя ни к какому решению, Дик, все же, решил пока свою тайну не выдавать.
- В общем, я потому и пошел один, что сам могу справиться, без мисс Корбетт. Бетти, я могу быть самостоятельным! Ты-то мне веришь?

[Мэри Корбетт]

- Хм, - Я тоже надеюсь, что они никуда не денутся, - кивнул полковник.

- Да нет, он не посмеет, - уверенно сказала мисс, но почти сразу добавила, - по крайней мере сегодня.

- Что ж, идемте, мисс. Нам и впрямь не мешает как следует поужинать, день сегодня выдался неспокойный. Позвольте вас сопроводить.
И вместе с мисс Корбетт двинулся в кают-компанию.

Взглянув ещё раз на покрасневшего Дика, что-то объясняющего Бетти, мисс прошла в кают-компанию.

Устроившись за столиком, она на несколько секунд прикрыла глаза и только сейчас поняла, как сильно устала.

[Алан Маккауэлл]

- Да нет, он не посмеет, - уверенно сказала мисс, но почти сразу добавила, - по крайней мере сегодня.

- Да, я тоже на это надеюсь. По крайней мере, не сегодня. И, может быть, не в ближайшие дни. Кстати, если он посмеет, я его все равно поймаю. И он пожалеет о сделанном куда больше, чем сегодня. Думаю, это стоит довести до его сведения.
- Хотя, - добавил Маккауэлл, - Почему-то мне даже это не кажется надежной гарантией.

Устроившись за столиком, она на несколько секунд прикрыла глаза и только сейчас поняла, как сильно устала.

Полковник встревоженно посмотрел на воспитательницу. Вид у нее не самый веселый. Собственно, ничего удивительного, он тоже чувствовал себя не лучшим образом.
- Мисс Корбетт, не лучше ли Вам прилечь после ужина? Поговорить с Ричардом Вы успеете и завтра.

[Элизабет Льюис]

- В общем, я потому и пошел один, что сам могу справиться, без мисс Корбетт. Бетти, я могу быть самостоятельным! Ты-то мне веришь?

- Конечно верю, - Бетти дотронулась до руки Дика и слегка погладила, как бы успокаивая мальчика, - Ты очень самостоятельный и ничего не боишься, не то что я, - она бы точно не рискнула одна пойти на берег в чужом городе.

- Дик, - решила спросить она, - а почему с тобой дядя разговаривал, а не мисс Корбетт?

[Ричард Бойнтон]

- Конечно верю, - Бетти дотронулась до руки Дика и слегка погладила, как бы успокаивая мальчика, - Ты очень самостоятельный и ничего не боишься, не то что я.

- О, Бетти... Пробормотал чрезвычайно польщенный Дик, - Но тебе и не надо... Это мужчины должны быть храбрыми. А ты и так самая замечательная.

- Дик, - решила спросить она, - а почему с тобой дядя разговаривал, а не мисс Корбетт?

- Ну...
Дик лихорадочно соображал, как объяснить Бетти происшедшее, не вдаваясь в детали.
- Да просто... В общем, они, видимо решили, что лучше будет, если они оба поговорят. Сначала дядя Алан... Теперь вот мисс Корбетт...

[Мэри Корбетт]

- Да, я тоже на это надеюсь. По крайней мере, не сегодня. И, может быть, не в ближайшие дни. Кстати, если он посмеет, я его все равно поймаю. И он пожалеет о сделанном куда больше, чем сегодня. Думаю, это стоит довести до его сведения.

- Думаю вы это можете сказать ему сами, - в ближайшие планы мисс Корбетт угрозы не входили никаким образом, так что если Маккауэлл хочет, чтобы Дик это знал, придётся обойтись без неё.

- Хотя, - добавил Маккауэлл, - Почему-то мне даже это не кажется надежной гарантией.

- Какие уж тут могут быть гарантии, - вздохнула мисс, - Я была бы спокойна, если бы Дик дал слово, но он ведь его не даст.

- Мисс Корбетт, не лучше ли Вам прилечь после ужина? Поговорить с Ричардом Вы успеете и завтра.

- Нет-нет, нам надо закончить этот разговор, а отдохнуть я успею потом, сейчас это не самое главное.

[Элизабет Льюис]

- О, Бетти... Пробормотал чрезвычайно польщенный Дик, - Но тебе и не надо... Это мужчины должны быть храбрыми. А ты и так самая замечательная.

Бетти покраснела от похвалы Дика . Конечно она знала, что Дик так считает, он уже говорил ей об этом. Но слышать каждый раз было невероятно приятно.

- Да просто... В общем, они, видимо решили, что лучше будет, если они оба поговорят. Сначала дядя Алан... Теперь вот мисс Корбетт...

- Разве можно за одно и то же два раза ругать? - Бетти была просто шокирована, - Или дядя не ругался? - почему-то в том, что мисс Корбетт отругала Дика она не сомневалась, даже с учётом того, что сейчас, когда они поднимались на корабль, они мирно беседовали.

[Алан Маккауэлл]

- Думаю вы это можете сказать ему сами.

- Непременно скажу, - кивнул полковник, - Впрочем, он и сам, надеюсь, догадывается. Да-да, скажу непременно... - он неожиданно усмехнулся, - Пожалуй, так и в самом деле может получиться неплохо... - и он на минуту-другуй о чем-то задумался.

- Какие уж тут могут быть гарантии, - вздохнула мисс, - Я была бы спокойна, если бы Дик дал слово, но он ведь его не даст.

- Нет, не даст, - согласился Маккауэлл, - Ни за что не даст. Даже если и не собирается бежать, просто из вредности.

- Нет-нет, нам надо закончить этот разговор, а отдохнуть я успею потом, сейчас это не самое главное.

- Хм... Что ж, Вам виднее. Все же, мисс, берегите себя. Думаю, сил с этими сорванцами Вам понадобится еще много.

[Ричард Бойнтон]

- Разве можно за одно и то же два раза ругать? - Бетти была просто шокирована, - Или дядя не ругался? - почему-то в том, что мисс Корбетт отругала Дика она не сомневалась, даже с учётом того, что сейчас, когда они поднимались на корабль, они мирно беседовали.

- Ну... Вообще-то, всяко бывает. Бывает, что и два раза. Только мисс Корбетт не ругалась. Я, по правде говоря, так и не понял, зачем она приходила, - признался Дик, - Вроде, хотела о чем-то поговорить, но так и не поговорила. А потом мы с ней пошли... - он тряхнул висящим на плече мешком, - Я там на берегу кой-какие вещи оставил. Вот, забрали. Сейчас положу их в каюту и пора, наверное, на ужин идти, мисс Корбетт, небось, ждет уже.

[Мэри Корбетт]

- Непременно скажу, - кивнул полковник, - Впрочем, он и сам, надеюсь, догадывается. Да-да, скажу непременно... - он неожиданно усмехнулся, - Пожалуй, так и в самом деле может получиться неплохо... - и он на минуту-другуй о чем-то задумался.

- Погодите, я что-то не поняла, - полковник выражался как-то туманно, да ещё эта усмешка, - что получится неплохо?

- Нет, не даст, - согласился Маккауэлл, - Ни за что не даст. Даже если и не собирается бежать, просто из вредности.

- Я думаю, что не из вредности, а потому, что он не выкинул мысль о побеге из головы, а данное слово надо держать, вы сами его этому и научили, - по крайней мере мисс это представлялось именно так.

- Хм... Что ж, Вам виднее. Все же, мисс, берегите себя. Думаю, сил с этими сорванцами Вам понадобится еще много.

- Вот в этом я абсолютно не сомневаюсь, - мисс Корбетт засмеялась, - На то они и дети. Не всем же быть такими как Бетти.